provence la tarasque de Tarascon

La tradition provençale rapporte qu'une barque miraculeusement guidée au travers de la tempête vint aborder près du village et de l'église des Saintes Maries de la Mer . A son bord Lazare le ressuscité, sa soeur Marthe, Marie de Magdala et d'autres compagnons du Christ que les Pharisiens avaient voulu faire périr, après l’Ascension de Jésus , en les abandonnant en pleine mer sur une barque sans voile ni gouvernail . Une fois aux Saintes Maries les saints personnages partirent annoncer l'Evangile à toutes les populations de Provence

provence la tarasque de Tarascon Stemar10

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Sainte Marthe alla le long du Rhône qu'elle remonta en prêchant et en faisant des miracles.

Les habitants les bords du Rhone en aval d'Avignon étaient attaqués par un monstre qui pillait les campagnes et mangeait hommes et bétail. C'était un dragon à longue queue, dont la gueule rappelait celle du lion et dont le dos était protégé par une forte écaille de tortue qui le rendait invulnérable Son nom : La Tarasque et on le croyait sorti des profondeurs des eaux du Rhône Les habitants du pays, terrorisés, n'osaient plus sortir et rendaient même au monstre un culte superstitieux Ayant eu vent des miracle se Sainte Marthe ils lui demandèrent de l’aide. Elle accepta. En marchant vers le monstre,elle lui commanda au nom de Jésus-Christ de venir vers elle, défit sa ceinture et s’en servit de collier qu’elle mit au cou de la terrible Tarasque soudain docileElle promenait alorsle dragon comme on peut promener un chien Dès lors , la ville s’appella Tarascon et les habitants instituèrent une fête commémorative, dont le cérémonial fut réglé au XVe siècle par le roi René et qu'on célèbre encore aujourd'hui chaque annéeLa Tarasque est toujours le symbole de Tarascon ; son image figure sur les armes de la cité ; elle est sculptée sur la façade de son hôtel de ville, gravée sur ses sceaux et ses monnaies anciennes

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